Une grande explosion, à l’origine inconnue, dans un commerce de la province de San Cristobal, en République dominicaine, a fait au moins dix morts, dont un bébé. Le président du pays, Luis Abinader, a lui-même annoncé, le mardi 15 août 2023, que onze personnes sont portées disparues et 59 sont blessées.
« Je tiens à exprimer mes sincères condoléances aux familles des dix personnes – hommes, femmes et enfants – qui ont trouvé la mort [selon un bilan provisoire] », a déclaré le président lors d’une visite dans la zone sinistrée. Il a également fait état de 11 personnes portées disparues. Un précédent bilan faisait état de trois morts et 39 blessés.
« Nous faisons tout ce qui est humainement possible (…) pour enquêter sur la situation des onze personnes disparues », a assuré M. Abinader. « Une enquête sera menée pour déterminer l’origine et les causes de ce terrible accident », a-t-il ajouté.
Des blessés brûlés sur 30 à 40 % du corps
L’onde de choc a ébranlé plusieurs bâtiments, dont une quincaillerie, une clinique vétérinaire et un édifice du ministère public. Pour le moment, il n’a pas été possible de déterminer exactement où l’explosion s’est produite. Plusieurs véhicules ont été réduits en cendres.
Quelque 500 membres des forces de sécurité, de la protection civile et des services d’incendie ont été déployés dans la zone, a fait savoir le gouvernement dominicain. Des unités canines sont utilisées pour les recherches de survivants sous les décombres des bâtiments détruits. La presse locale fait état de personnes brûlées sur 30 % à 40 % du corps. « Nous devons sauver les vies de ceux qui ont été touchés et blessés, et nous allons le faire sans aucune limite de ressources », a affirmé le président Abinader.
Le maire de San Cristobal, José Montas, a déclaré au journal Listin Diario que les autorités espéraient « que dans les prochaines heures le feu soit complètement éteint, afin que tous les techniciens, les pompiers et les responsables puissent déterminer la cause de l’explosion ».
